У День Незалежності України, 24 серпня 2025 року, відбувся 68-й обмін між Україною та РФ. На батьківщину повернулися військові, які брали участь у боях на Херсонському, Запорізькому, Миколаївському, Київському, Сумському, Луганському, Харківському напрямках та у Маріуполі. А також повернулися восьмеро цивільних.
Про це повідомили у Координаційному штабі з питань поводження з військовополоненими.
Серед звільнених бійців представники десантно-штурмових, повітряних, військово-морських, а також воїни ТрО, Національної гвардії та Державної прикордонної служби. Оборонці належать до рядового та сержантського складу. Майже всі провели в полоні понад три роки.
Окрім цього, зазначається, що рідних побачать ті, хто потрапив у полон на окупованих територіях і в Криму.
Також на волі двоє українських журналістів: Дмитро Хилюк та Марк Каліуш. Вони були незаконно затримані окупантами у 2022 та 2023 роках. Серед звільнених цивільних громадян також є медик Сергій Ковальов з батальйону “Госпітальєри”, який рятував життя захисників і цивільних під час облоги на заводі “Азовсталь”. Повертається додому і колишній мер Херсона Володимир Миколаєнко, який не пішов на співпрацю з РФ.
Обмін відбувся за сприянням Об'єднаних Арабських Еміратів.
За даними уповноваженого Верховної ради України з прав людини Дмитра Лубінця, наймолодшому звільненому військовому – 26 років, найстаршому – 62 роки.
Повернуті цивільні українці мають хронічні захворювання та хвороби. Наймолодшому звільненому цивільному — 28 років, найстаршому — 65 років.