Истории из жизни Марка Твена

Марк Твен, подобно нынешним поп-кумирам, умудрялся сделать все, чтобы человечество было в курсе каждого его шага. Он 29 раз пересек Атлантический океан, побывал в Палестине и Одессе, написал 30 книг и более 50 тысяч писем. В свою черно-белую эпоху он носил только белые костюмы, и в его гардеробе их было более двух десятков. Плюс обязательная белая шляпа и красные носки.

За год до смерти он произнес: “Я пришел в этот мир вместе с кометой Галлея и уйду вместе с ней”. Сэмюэль Клеменс, которого мы знаем под именем Марка Твена, родился в год прихода кометы, в 1835-м (30 ноября), и скончался в 1910-м (21 апреля), когда комета ушла…

Эрнест Хемингуэй однажды отметил, что вся американская литература появилась из одной книги – произведения Марка Твена о Гекльберри Финне. По мнению Хемингуэя, это лучшее литературное произведение Америки.

Родители не думали, что их сын выживет
Самюэль Лэнгхорн Клеменс родился на два месяца раньше срока, тридцатого ноября, в крошечном городке Флорида в штате Миссури. Он был болезненным и хрупким все свое детство, пока ему не исполнилось семь лет. Клеменс был шестым из семерых детей, из которых только трое дожили до зрелости.

Писатель не получил блестящего образования
В 1848, через год после смерти отца, Марк Твен стал работать на полную ставку в качестве помощника типографа в местной газете. В 1851 он перешел на работу наборщика в газете, принадлежавшей его старшему брату Ориону, и начал сам составлять для нее короткие сатирические заметки. В 1853 семнадцатилетний Клеменс покинул родной город и несколько лет работал в типографиях Нью-Йорка, Филадельфии и Айовы.

Карьера речного капитана
В 1857 Клеменс стал учеником капитана на пароходе, что ходил по реке Миссисипи. В следующем году, когда он был назначен на корабль под названием “Пенсильвания”, Клеменс нашел на борту работу и младшему брату Генри. Он сам проработал на корабле до июня, а в середине месяца случилась катастрофа – пароход взорвался возле Мемфиса. Среди погибших оказался и девятнадцатилетний Генри.

Клеменс был убит смертью брата, но продолжил работу капитана. Он трудился на пароходах до самого начала Гражданской войны в 1861, когда коммерческий транспорт прекратил движение по Миссисипи. Псевдоним писателя связан с термином, определяющим безопасную глубину для парохода – словосочетанием, превратившимся в имя, обозначали двенадцать футов воды.

В войсках Конфедерации
Вскоре после начала Гражданской войны двадцатипятилетний юноша присоединился к милиции, поддерживающей конфедератов. Хотя Клеменс не придерживался идеологических взглядов южан, он записался из-за желания поддержать свои южные корни. Его служба оказалась короткой. Через две недели подразделение распалось.

Устроившись репортером в городе Вирджиния в штате Невада, уже в 1863 он стал пользоваться псевдонимом Марк Твен. Клеменс был другом Улисса Гранта и в 1885 опубликовал мемуары бывшего президента. Они стали бестселлером и спасли вдову Гранта от нищеты, угрожавшей ей после смерти мужа, который вложил свои деньги в неудачные инвестиции.

Рассказ о лягушках
В мае 1864 Твен вызвал соперника из местной газеты на дуэль. Но прежде чем драка могла произойти, решил уехать в другой штат, опасаясь ареста за нарушение законов, запрещающих дуэли. Твен отправился странствовать в Калифорнию. В те годы штат был охвачен золотой лихорадкой. Там Твен повидал соревнования прыгающих лягушек. Когда в 1865 он вернулся в Сан-Франциско, его друг – писатель из Нью-Йорка – предложил ему написать рассказ для книги, составителем которой он был. Пока Твен написал свою историю, книга уже была опубликована, но издатель заинтересовался рассказом – он был посвящен тем самым лягушкам, – и выслал его в Нью-Йорк, в газету. Рассказ стал настоящим хитом, его издали по всей стране.

Образ Гекльберри Финна вдохновлен реальным человеком
Приключения Гекльберри Финна разворачиваются на юге, где персонаж путешествует по реке Миссисипи вместе с Джимом, сбежавшим от владельца рабом. Гекльберри Финн впервые появляется в романе о Томе Сойере, опубликованном в 1876. Вдохновением для образа стал Том Бланкеншип, мальчик, который был на четыре года старше Твена, когда тот жил в Ганнибале. Семья Бланкеншипа была бедной, а его отец считался городским пьяницей. В своей автобиографии писатель рассказывает, что описал своего героя именно таким, каким был Том – невежественным, неопрятным, вечно голодным, но при этом с очень добрым сердцем.

Плохой предприниматель
Став успешным писателем, Твен то и дело вкладывал деньги в неудачные предприятия и разорился. Когда ему подвернулась возможность вложиться в разработку телефона, он отказался. Разработчик, Александр Грем Белл, стал впоследствии известным на весь мир. В 1891 он решил переехать в Европу, чтобы снизить расходы на жизнь. Дела шли плохо и там, поэтому для расплаты с долгами Твену пришлось отправиться в турне с выступлениями. Это помогло и вернуть все долги. Впрочем, крупного состояния ему накопить так и не удалось.