В специализированном зале настольного тенниса Херсонского высшего училища физической культуры вновь кипели теннисные баталии высшего класса. Здесь проходили Всеукраинские соревнования сильнейших юниоров и юниорок Украины 1998 г.р. и младших.
В “ТОП-12” среди юниоров нашу область никто не представлял, а вот в соревнованиях девушек были четыре спортсменки. Хотя в прошлогоднем турнире было три юноши и пять девушек. Тогда наши теннисистки оказались на двух ступеньках пьедестала. Первое место было у Елены Налисниковской, а второе у Юлии Синицыной. Они оттеснили на третью ступеньку лидера рейтинга Софию Братейко. София, которая живёт и тренируется в Чехии, специально приехала в Херсон, чтобы взять реванш за обидное для неё прошлогоднее поражение. И в этот раз основная борьба вновь разгорелась между этими спортсменками.
В первый и второй день соперницы переигрывали всех остальных конкуренток и к заключительному дню Синицына и Братейко подошли без поражений. А Налисниковская проиграла Синицыной 1:4. В заключительный день Елена уступила ещё и Софии, причём всухую – 0:4. Она так расстроилась, что потерпела ещё одно поражение (1:4) от имеющей пятое место в рейтинге киевлянки Александры Цюпко. В итоге Елена уже не могла претендовать на первые два места и едва не оказалось за чертой призёров. Ведь неожиданно разыгралась ещё одна киевлянка Ярослава Приходько, занимающая девятое место в рейтинге. И в случае победы в последней встрече над своей землячкой Анастасией Епифановой (десятое место в рейтинге), она выходила на третье место. Но Анастасия играла самоотверженно и выиграла 4:1, подарив третье место Налисниковской. Хотя некоторые специалисты удивлялись, почему она лишила свою землячку призового места. Ответ – просто она честный боец.
А тем временем в заключительном поединке сошлись идущие без поражений Синицына и Братейко. В первой партии шла упорная борьба за каждое очко. Спортсменки показывали высокую технику, действуя в атакующем стиле. Юля постоянно догоняла. Лишь при счёте 7:7 вперёд ушла София, выиграв партию 11:8. Затем Синицына уступила ещё в двух партиях по 5:11. Казалось, борьба окончена и Братейко дожмёт херсонку в четвёртой партии. Но Юля подарила своим поклонникам надежду. Она переиграла Софию в четвёртой партии 11:7 и выиграла пятую – 11:9, сократив разрыв до минимума. И в шестой партии весы склонялись то в одну, то в другую сторону. Вначале повела Братейко 5:2. Но Юля сравняла счёт и даже вышла вперёд 8:7. А вот дожать соперницу у неё, наверное, не хватило сил. Херсонка уступила 9:11 и проиграла встречу – 2:4. Братейко взяла реванш и стала первой. И всё же наши девушки молодцы. Второе место у Синицыной, третье – у Налисниковской. Они сделали подарок не только себе, но и своему наставнику Евгению Вечерку накануне дня его рождения. Этот успех разделяет их тренер Татьяна Кузнецова.
Что касается наших других участниц, то херсонка Юлия Алексейчик стала девятой (7 место в рейтинге), а цюрупинчанка Мария Бондаренко (8 место в рейтинге) финишировала десятой.