В Японії імператор Акіхіто приступив до серії ритуалів, які приведуть до його зречення від престолу у зв'язку з проблемами зі здоров'ям.
Як повідомляє телеканал NHK, перша частина ритуалів пройшла в Токіо на території палацу імператора. Одягнений в старовинний костюм Акіхіто відвідав головне імператорська святилище Касікодокоро.
Імператор повідомив своєму далекому предку, богині сонця Аматерасу, про своє майбутнє зречення і його дату.
Потім Акіхіто здійснив подібну церемонію в двох інших святилищах - Корейден і Сінден, де шанують інших імператорських предків і різних божеств.
Пізніше Акіхіто проголосить бажання відректися в місті Нара перед мавзолеєм першого імператора Дзімму.
Також імператор відвідає святилище Ісе - головну синтоїстську святиню і мавзолей свого батька імператора Хірохіто, розташований в Токіо.
Сама церемонія зречення відбудеться 30 квітня на території імператорського палацу.
Акіхіто займав імператорський трон протягом 27 років - в 1989 році він став спадкоємцем імператора Хірохіто, за часів якого Японія воювала у Другій світовій війні.
Офіційно Акіхіто вважають 125-м імператором династії, безперервно правлячої Японією з 660 року до нашої ери, коли першим японським монархом став Дзімму.
На сьогодні Акіхіто вважають єдиним правлячим в світі імператором.