Новый год – под пальмой

Мечта наших земляков, молодой супружеской четы Елены и Сергея, наконец, сбылась. Они побывали у родственников  в Австралии. В стране, которая первой на планете встречает Новый год. В Сиднее 2017-й наступил в разгар лета и на девять часов раньше, чем в Херсоне, в  15:00 по киевскому времени.

Добраться до Австралии оказалось непросто, летели с пересадками, тремя самолетами, и дорога заняла 29  часов. К тому же, в пути “потеряли” еще почти сутки, потому что летели навстречу вращению земного шара. А первые впечатления в самом Сиднее: жарко, парко, и неимоверное количество людей. Просто какой-то невообразимый калейдоскоп лиц, мелькающих туда-сюда. Очень много китайцев, корейцев, выходцев из других азиатских стран, немало также европейцев, в том числе и украинцев, – здесь живет самая большая украинская диаспора. А вот коренных австралийцев (аборигенов) и африканцев значительно меньше, хотя тоже встречаются. И звучащая вокруг речь не менее разнообразна, настоящее “вавилонское столпотворение”.

Цветы, которые не пахнут

И еще наших земляков сильно поразило отсутствие запахов. Нет запаха травы,  нет запаха  земли,  не пахнут цветы  и  фрукты, как будто кто их облил воском. Все деревья и кусты  имеют жесткие листья,  грубые на ощупь. Даже “мусорные дни” не пахнут.  О “мусорных днях” хочется упомянуть особо. Это не уборка свалок, а очень интересная традиция  Сиднея: когда жители города выставляют ненужные вещи перед своим домом. Это могут быть и мебель, и техника, и коробки с игрушками и одеждой. И любой желающий  может взять все, что хочет, совершенно бесплатно. Причем  каждый район города имеет свой “мусорный” день недели раз в месяц.

Вообще, в Австралии довольно много бесплатных “раздач”. Например, в каждом уважающем себя супермаркете у входа обязательно стоит корзина с бесплатными фруктами для детей. Наши земляки говорят, что здесь малыши  собираются,  обмениваются друг с другом бананами, мандаринами, другими фруктами и совершенно забывают о родителях. А родители в это время могут спокойно сделать покупки.
Индейка с ананасами

Хотя в Австралии Новый год тоже праздник и 1 января, как и у нас, выходной, и живут в этой стране представители чуть ли не всех религий мира, самым “главным” праздником все же считается католическое Рождество, 25 декабря. И к нему готовятся задолго и серьезно. Фасады всех городских зданий начинают украшать гирляндами и Санта-Клаусами за полтора месяца, а во дворах частных домов  ставят  искусственных оленей с золотыми рожками, считается, что это символ  благополучия. Вечером в Сочельник вся семья собирается за праздничным столом и главные блюда – запеченная индейка с апельсинами и “плавающий” пирог.  Говорят, этот пирог придумал более ста лет назад один повар, случайно уронивший мясной пирог в гороховый суп-пюре.  Теперь это традиционное блюдо большинства “колонистов” Австралии.

И новогодние подарки там “под елочку” не кладут. С хвойными на континенте в южном полушарии “напряг”. Правда, некоторые могут себе позволить спецзаказ – живые елки и сосны туда доставляют самолетами из   северного полушария. Но это недешево, поэтому многие используют в качестве рождественского дерева либо искусственную елку, либо – метросидерос, или, как его еще называют, “железное дерево”. У него блестящие глянцем жесткие темно-зеленые листочки. А к концу декабря, то есть как раз к праздникам, на нем распускаются потрясающе красивые пушистые цветы, похожие по форме на наши одуванчики, только карминно-красного цвета.

С мешком, но в плавках

Сергей рассказывает, что в Австралии, как и мы “под елочку”, тоже заранее покупают подарки для близких и любимых, но вручают их не в ночь с 31 на 1-е, а на второй день после Рождества. В этой стране 26 декабря – официальный государственный Boxing Day, то есть, День подарков. Что интересно, принято также дарить в коробках (отсюда и название) приятные сюрпризы незнакомым людям, особенно бедным. И в этот день все утром собираются на пляже и встречают Санту, который в красной шапочке и в красных плавках вылетает из океана на песок на доске для серфинга. А на берегу его уже ждут помощники с мешками  подарков и толпа зевак. Со стороны все выглядит сказкой, а дети – те просто в восторге!

А Новый Год отмечают просто салютами. Хлопушками и петардами никто никого не пугает – они “не в ходу”. Салюты устраивают городские власти – яркие и пышные. Но при этом сами жители Австралии особого значения смене годов не придают и расходятся спать сразу же после полуночи. Даже наши бывшие земляки не ходят друг к другу в гости “по утрам”, а встречаются уже днем 1 января на пикниках.  Почти во всех городских парках на зеленой траве стоят столики с лавочками, а рядом  находится барбекюшница (решетка для жарки мяса на огне), где каждый может бесплатно пожарить себе сосиски, мясо или овощи, и тут же их съесть. Мелочь, а приятно.

– Такое впечатление, что там –  другие краски, – вспоминает Елена. – Солнце ярче, а небо синее. Люди неспешно ходят по улицам, сидят на лужайках, прямо на траве. Пользуются  всеми газонами, где только можно примоститься. А когда уходят, от  них не остается никаких следов, даже  трава занимает свое прежнее положение. Удивительно, но ты себя чувствуешь частью природы. Как животное на свободе. Нет  заборов и ограждений, вообще. Существует видимость вседозволенности, хотя кругом порядок и чистота. Наверное, это и называется культурой. А, может, внутренней культурой каждого человека. Я  не знаю. Но мне понравилось…

Но в любом случае, и тут совершенно неважно, где Вы живете, –  везде празднование Нового года – это веселье, смех, радость и надежда на светлое будущее. И везде люди одинаково уверены, что как Новый год встретишь, таким он, в результате, и получится.