Про такий сценарій ЕП писала ще у червні, наголошуючи, що відставка поляка була результатом домовленостей прем’єра Володимира Гройсмана та партії "Народний фронт".
Перед призначенням на посаду на Балчуна покладали великі надії — він зміг вивести на IPO польську збиткову залізничну компанію KPK Cargo.
Проте дива не трапилося. Весь час перебування на посаді Балчун був об'єктом критики з боку міністра інфраструктури Володимира Омеляна. Останній постійно критикував його за бездіяльність у боротьбі с корупцією та відсутність реформ.
Конфлікт дійшов до того, що в Омеляна з подачі Гройсмана "Укрзалізницю" забрали та передали її до Мінекономрозвитку. З того часу стало очевидно, що боротьба за держкорпорацію — це політична війна.
Поляк отримав підтрику прем'єр-міністра, але сили були нерівні. Омеляна та "Народний фронт", за квотою якого він отримав крісло міністра, підтримала президентська команда, зокрема генпрокурор Юрій Луценко з горою кримінальних справ. Ймовірно, це стало останньою краплею для уже колишнього голови УЗ.
Ефективність роботи поляка оцінити важко, оскільки ледь не кожна подія, яку Балчун подавав як перемогу, піддавалася нищівній критиці з боку Омеляна. Мають питання до керівника залізниці і профільні експерти.
ЕП пропонує подивитися на основні досягнення та провали Балчуна в "Укрзалізниці".
Однозначним плюсом в роботі Балчуна можна назвати розвиток системи пасажирських перевезень.
За час його керування "Укрзалізницею" були відкриті нові важливі маршрути — і внутрішні, і зовнішні.
"У першу чергу — поїзд "Київ-Ізмаїл", який зв'язав столицю з південною Бессарабією і забезпечив можливість для 650 тис громадян дістатися до Києва та інших регіонів поїздом. Це сталося вперше за 20 років на українській залізниці", — каже експерт у сфері транспорту та інфраструктури Олександр Кава.
Також відбувся запуск пасажирського поїзда "Київ-Солотвино", який дозволив їздити до Києва 600 тис пасажирів східного Закарпаття. "Це теж уперше", — додає експерт.
Крім того, були запущені нові маршрути і потяги "Інтерсіті" та "Інтерсіті+": Київ-Миколаїв-Херсон, Київ-Кропивницький, Київ-Кривий Ріг. Також з'явилися нові міжнародні маршрути: Ковель-Хелм, Київ-Перемишель.
"Такого зростання в пасажирських перевезеннях давно не було. Більше того, при Балчуні вперше за багато років "Укрзалізниця" почала закуповувати нові пасажирські вагони (вагони-купе і вагони-трансформери). До цього востаннє нові пасажирські вагони купували, здається, 2008 року", — наголошує Кава.
У 2017 році "Укрзалізниця" запустила мобільний додаток для купівлі квитків на поїзди на iOS та Аndroid.
Цю подію важко назвати великим досягненням, проте це суттєво полегшило життя пасажирів.
Проблема корупції — чи не найбільш гостра для "Укрзалізниці". Проте особливих спроб з боку керівництва УЗ вирішити цю проблему не було.
Питання непрозорих закупівель та банального розкрадання державних коштів в окремих філіях компанії були актуальними як до призначення Балчуна, так і під час його роботи.
"Ми знаємо, що у 2016 році "чорна" каса завдяки підвищеній тарифікації зросла в рази. У нас з'явилися величезні питання щодо транзиту. Компанії-прокладки, яким достатньо було мати три стільці і один стіл, заробляли величезні суми на вантажних перевезеннях", — розповідав ще у лютому глава Мінінфраструктури.
Найбільш поширена корупція на УЗ — при закупівлі пального. Одним з яскравих епізодів став конкурс на закупівлю 65 тонн пального, який виграла фірма "Вог ееро джет", запропонувавши ціну, нижчу за ринкову.
Згодом посадовці УЗ та представники фірми тричі укладали додаткові угоди, через що ціна перевищила ринковий рівень. Цю угоду НАБУ через суд змогло визнати недійсною тільки наприкінці липня 2017 року.
Часто в УЗ зловживали при закупівлях непотрібних деталей, підроблених або старих запчастин, при закупівлі робіт через підставні компанії.
"Укрзалізниця" продовжує купувати за завищеними цінами рейкові кріплення у компаній, пов'язаних з депутатами з БПП Ярославом і Богданом Дубневичами.
За оцінками НАБУ, яке почало досудове розслідування цих закупівель, Дубневичі незаконно отримали 12 млн грн.
"Ми купуємо кріплення за тендерами і документацією, які готував не я. Це серйозний технологічний процес, пов'язаний з ремонтом та утриманням залізничних колій. Звичайно, я хотів би зробити диверсифікацію поставок, але це процес. Потрібно поміняти всі ці специфікації", — виправдовувався Балчун.
Однією із своїх перемог Балчун вважає стабілізацію фінансового стану "Укрзалізниці".
Так, 2015 рік компанія закінчила із збитком понад 16 млрд грн, а за 2016 рік отримала 303 млн грн чистого прибутку.
Чистий консолідований прибуток "Укрзалізниці" в першому півріччі 2017 року становив 122,5 млн грн, тоді як за аналогічний період 2016 року був зафіксований чистий збиток: близько 3,78 млрд грн.
За словами директора Центру транспортних стратегій Сергія Вовка, прибуток, який показала УЗ за 2016 рік, значною мірою був отриманий завдяки невиконанню плану з капітальних інвестицій.
"На рахунках компанії лежать величезні кошти, мільярди гривень, але модернізація локомотивного та вагонного парків у 2017 році не почалася. У 2016 році Балчун аргументував це тим, що не так працювали до нього, але чому це не пішло у 2017 році?" — запитує експерт.
Крім того, через результати фінансових показників постійно сваряться Омелян та Балчун, називаючи різні цифри через різні стандарти звітності (бухоблік та міжнародні).
"Фактичний показник чистого збитку за перше півріччя 2017 року становить -4,93 млрд грн, що гірше, ніж за аналогічний період 2016 року, на 1,14 млрд грн", — заявив Омелян.
У січні 2017 року "Укрзалізниця" почала процес реструктуризації боргу за єврооблігаціями на 500 млн дол, який став причиною оголошення технічного дефолту.
"Для зменшення курсових ризиків ПАТ "Укрзалізниця" планує реструктуризувати борг і фінансуватися в національній валюті. Відповідні переговори з міжнародними організаціями вже ведуться", — заявляв Балчун.
Також "Укрзалізниця" збиралася випустити у 2017 році корпоративні облігації на 2 млрд грн.
На якій стадії перебувають процеси реструктуризації та випуску облігацій, невідомо.
Балчун обіцяв підвищити зарплату працівникам "Укрзалізниці".
Меморандум, який голова УЗ підписав з профспілкою залізничників, встановив, що тарифні ставки і посадові оклади працівників УЗ з 1 квітня 2018 року будуть підвищені на 15%, а з 1 жовтня — на 10%.
У травні була презентована стратегія розвитку "Укрзалізниці" на 2017-2021 роки.
Балчун подавав це як велику перемогу, але в експертів галузі виникло до стратегії багато питань.
Стратегія передбачає інвестування за п'ять років в оновлення рухомого складу 130-150 млрд грн, триватиме реформування галузі шляхом побудови вертикально-інтегрованої структури.
Бізнес-модель "Укрзалізниці" планували побудувати на п'яти бізнес-вертикалях: вантажні перевезення та логістика, пасажирські перевезення, інфраструктура, послуги тяги, виробництво та сервіс.
Вовк вважає, що стратегію розвитку компанії слід було підготувати раніше.
"Потрібно було чітко сказати, куди і як буде рухатися компанія. Були зроблені заяви, які не були підтверджені, у тому числі — щодо боротьби з корупцією. З цього потрібно було почати", — каже Вовк.
Своєю чергою, Кава хотів побачити більш детальний документ, ніж те, що є в публічному доступі.
"Можливо, є багато внутрішніх напрацювань, які не стали публічними, але мені б хотілося побачити більш детальний документ щодо управління рухомого складу, джерел фінансування, термінів. На ці питання я не побачив відповідей", — додав експерт.
"Коли в країні кардинально змінилася картина перевезень, коли половина транспортної інфраструктури на сході зруйнована, нам потрібні нова стратегія і новий план розвитку залізниці", — наголошує Вовк.
"На жаль, цієї роботи проведено не було, і зараз ми отримали певний драфт стратегії УЗ. Я підкреслюю: це драфт, бо вона навіть не затверджена на спостережній раді й існує у вигляді презентації на сайті компанії", — додає він.
Тарифи на вантажні перевезення, на думку експертів, досі залишаються занизькими та несправедливими.
За їхніми оцінками, сумарно представники вантажовідправників або вантажоодержувачів не доплачують залізниці близько 40-45 млрд гривень в рік через несправедливу систему тарифів на перевезення вантажів.
При цьому варто відзначити, що встановлення тарифів напряму залежить від Кабінету міністрів, але ініціатива повинна виходити саме від компанії.
"Уряд досі не вирішив проблему корупційних тарифів на перевезення вантажів, які змушують УЗ фактично дотувати величезні приватні компанії і це при тому, що залізниця сама вже потребує підтримки", —зазначив Кава.
Євген Кравцов під час свого першого спілкування з журналістами в якості тимчасового керівника УЗ повідомив, що в найближчі дні планує провести "відверту дискусію з українським бізнесом щодо індексації тарифів на вантажні перевезення до кінця поточного року".
Ще минулого року міністр інфраструктури обіцяв покінчити з "вагонним рекетом". "Ми не дозволимо повернутися до ганебної практики вимагання грошей за вагони", — заявляв тоді Омелян.
Великі промислові вантажовідправники досі жаліються на проблему нечесного розподілу вагонів. Заявки більшості компаній УЗ виконує не в повному обсязі.
Промислові компанії відзначають, що в більшості випадків користуються приватним вагонним парком, тому що отримати державні вагони неможливо.
"Ти отримуєш вагон вчасно, але дорого, або пізніше, але дешевше, або не отримуєш взагалі. При цьому така послуга корупційна на всіх рівнях, починаючи від керівництва, що роздає вказівки, і закінчуючи начальниками станцій, що забезпечують технічну подачу цих вагонів вчасно і за графіком", — розповідав раніше ЕП один з учасників ринку.
За словами представника одного із зернових трейдерів, хабарі за отримання вагонів тільки зростають. "Це ніколи не припинялося. Ще у 2003-2004 році за вагон обходився додатково у 50 доларів, які йшли в "чорну касу". Зараз, щоб отримати вагон, потрібно заплатити не менше 150 доларів. І за це в будь-якому разі заплатить саме фермер, який вирощує продукцію", — каже він.
Щоб вирішити питання розподілу вагонів Балчун ще у липні 2016 року анонсував створення спеціальної автоматичної системи, яка виключить людський фактор в ухваленні рішень, куди повинен йти вагон. Однак за рік жодної роботи у цьому напрямку зроблено не було.
"Ми знову заходимо в пік відвантажень зернових вантажів, який у нас припаде на період вересня-листопада, без чіткого розуміння, яким чином буде здійснюватись розподілення вагонів. І вже зараз говорять, що їх не вистачить. І ще один фактор, який надзвичайно дратує ринок і вантажовідправників", — каже Вовк.